Rực lửa derby Bắc London

Không những có lợi thế sân nhà, Arsenal còn được giới chuyên môn đánh giá cao hơn Tottenham nhờ chuỗi 15 trận bất bại trên mọi đấu trường. Đoàn quân của HLV A. Wenger cũng đang cùng chia sẻ ngôi đầu giải Ngoại hạng Anh với Man City và Liverpool, lọt tiếp vào tứ kết League Cup cùng lúc với việc góp mặt năm thứ 17 liên tiếp ở vòng knock-out Champions League.

Trong khi đó, dù bất bại ở 10 vòng đấu đầu tiên và là đội bóng duy nhất chưa nếm mùi thất bại ở đấu trường quốc nội, Tottenham vẫn bị đánh giá thấp hơn đối thủ cùng thành phố. Kể từ chiến thắng gây sốc trước Man City, “gà trống” đã bị cầm hòa liên tiếp 3 trận trước những đội bóng trung bình như West Brom, Bournemouth và Leicester City. Sau khi bị loại sớm ở Cúp Liên đoàn Anh, giữa tuần qua, Tottenham thất thủ ngay trên sân nhà trước Leverkusen và đối mặt với nguy cơ phải dừng chân ngay từ vòng bảng Champions League.

Ozil đối đầu Lamela ở hàng tiền vệ sẽ quyết định thành bại của Arsenal với TottenhamẢnh: Reuters

Những thành tích kém cỏi này một phần xuất phát từ việc các chân sút Tottenham không thể làm tốt vai trò ghi bàn của mình. Trong chuỗi 6 trận toàn hòa và thua kể trên, đội bóng của HLV M. Pochettino để thủng lưới đến 5 lần nhưng chỉ ghi được vỏn vẹn 3 bàn thắng. Kể cả khi chân sút chủ lực H. Kane đã sẵn sàng thi đấu, Tottenham cũng khó hy vọng nhiều ở tiền đạo này sau 6 tuần lễ phải nghỉ dưỡng thương và khả năng ra sân trong đội hình xuất phát của anh là cực thấp. Nhân sự cũng là vấn đề làm đau đầu nhà cầm quân người Argentina khi ngoài trung vệ Alderweireld, những trụ cột khác như Dembele, Lamela hay Davies phải nghỉ thi đấu.

Tuy vậy, sẽ rất sai lầm nếu Arsenal đánh giá thấp đối thủ cùng thành phố. D. Alli bị chỉ trích nhiều ở trận thua Leverkusen nhưng anh vẫn là cầu thủ nguy hiểm nhất ở hàng tiền vệ Tottenham. Ngoài một K. Walker cực kỳ năng động ở biên phải, Arsenal sẽ phải dè chừng Son Heung-min hay V. Janssen, những mối đe dọa tiềm tàng cho hàng phòng ngự chủ nhà.

Về phía đội chủ sân Emirates, T. Walcott, N. Monreal và S. Cazorla khó có thể hồi phục kịp cho trận đại chiến London này. Dù vậy, Arsenal không quá lo lắng khi M. Ozil thi đấu ngày một thăng hoa, liên tiếp ghi được những bàn thắng đẹp bên cạnh nhiệm vụ kiến tạo cơ hội cho đồng đội lập công. Bất bại sau 2 lần đối đầu mùa trước nhưng xét tổng thể 10 lần chạm trán gần nhất, Arsenal thắng 5 trận so với 2 của Tottenham. Lần sau cùng Tottenham đá bại Arsenal trên sân đội này đã cách đây đến 5 mùa giải nên cảm giác chiến thắng cũ khó có thể tìm đến với “gà trống” ở cuộc đối đầu lành ít dữ nhiều tối 6-11.